旬華祝灯 - いつか行って見たい場所

2度目の撮影に成功！　厳しい冬を生き抜くアムールヒョウ
アムールトラ（Amur tiger）は聞き覚えがあるけれど、アムールヒョウ（Amur leopard）はちょっと馴染みがないという方は多いかと思います。それもそのはず、アムールヒョウの推定個体数は、全世界でわずか50頭ともいわれる希少種なのです。
今日は、日本から飛行機で2時間の距離にある、極東ロシアの森からの便りをお届けします。
針葉樹と広葉樹が混在する豊かなこの森は、熱帯雨林とはまた異なった、高い多様性を誇る森です。
その生態系の頂点に立つのが、アムールヒョウです。
しかし、森林伐採による生息地の減少や密猟によって今ではわずか50頭が残るのみ。深刻な絶滅の危機にさらされています。

WWFは、20年あまりにわたって、アムールヒョウやその森の保全に取り組んできましたが、そんな長年にわたる保護活動の中でも記念すべき（!?）出来事が、2013年の11月に起こりました。
母親と3頭の仔の親子の映像撮影に成功したのです。
たとえ1頭であっても、カメラでその姿を捉えるのが難しいアムールヒョウの、しかも子育ての様子を撮影した例は、過去にはありません。それは、長年ヒョウの調査を続けてきた研究者でさえ見たことのない、きわめて貴重な映像であり、世界でも最も希少なネコ科動物の生態の一端を解き明かすものでした。
しかし、冬を目前にしたある日、この一家は、母親が発した警戒音とともに、カメラの前から突然、姿を消してしまいました。
特に、その時、前足に怪我を負っていた一番体の小さい末っ子はどうなったのか..。撮影に携わるWWFロシアと「ヒョウの森国立公園」当局の関係者は気をもみながら、親子の姿を追い続けました。
そして、数か月にわたる撮影の中で、カメラは再び、この親子の姿を捉えます..
果たして、4頭の母子はどうなったのか？

現在、この動画は、WWFジャパンにより日本語の字幕が付けられ、8回シリーズで紹介されています。未だ謎の多いアムールヒョウの研究、そして保護活動にも大きく貢献することが期待される貴重な映像です。

動画シリーズ「アムールヒョウの子育て映像」
http://www.wwf.or.jp/campaign/2015_hyo/

前編：撮影に成功！　アムールヒョウの子育て映像（23分）

後編：第1部　冬の訪れ（4分32秒）

後編：第2部　翼を持つ掃除屋たち（3分58秒）

後編：第3部　雪上の足跡（4分07秒）

後編：第4部　四つ足の泥棒（4分06秒）

後編：第5部　かくれんぼ（4分09秒）

後編：第6部　狩りの成功（3分57秒）

後編：第7部　新たな試練（4分09秒）

後編：第8部(最終話)　別れのとき（4分05秒）

10年に1度！　シベリアトラの大規模な生息数調査がスタート！
アジア北東部に生息する、トラの亜種シベリアトラ（アムールトラ）。この世界最大のネコ科動物であるシベリアトラの生息数調査が、2015年2月、ロシアで開始されました。この調査は1995年以来10年ごとに実施されているもので、WWFロシアも技術的な支援を提供しています。3度目にあたる今回は、2,000人にのぼる調査員が、約15万平方キロメートル、北海道の面積の約2倍もの調査範囲をカバーします。調査員は、雪上に残るトラの足跡から生息数を推定。雌雄、推定年齢、親と一緒にいる仔トラの頭数など、詳細な情報が得られると期待されています。今回はさらに、野生では50頭が残るのみといわれるアムールヒョウの生息数も同時に調査されます。1996年には415～476頭、2005年には423～502頭とされたシベリアトラの頭数がどう変わったか、そして絶滅の可能性がより大きいアムールヒョウの現状はどうなのか？　調査の結果は、シベリアトラとアムールヒョウの生息数の変動はもちろん、10年間にロシア極東の森で実施されてきた、密猟対策や保全活動の成果と課題を確認するための、貴重な基礎資料となります。2015年5月の中間結果を経て、10月に最終結果が報告される予定です。
調査にはWWFロシアからももちろん、長く現場に携わる職員が参加しています。人の開発によるすみかの減少や密猟により、命を脅かされ続けるシベリアトラとアムールヒョウですが、シベリアトラは10年間、何とか頭数をもちこたえてきました。アムールヒョウはわずかながら、増加の兆しを見せています。ロシアの森の保全には、日本の皆さまからも、これまでたくさんのご支援をいただいています。調査結果が出ましたら、またご報告します。引き続き、皆さまのご関心をいただけますよう、お願いいたします。

極東ロシアでアムールヒョウの個体数が2倍になりました！
世界で最も北に生息するヒョウの亜種 アムールヒョウ。その数はこれまで30～40頭ほどと推定され、地球上で最も絶滅の可能性が高いネコ科の動物の1つとされてきました。2007年に、彼らの主要な生息域となっている極東ロシアの沿海地方南部で実施された生態調査では、その推定個体数は30頭とされ、まさに絶滅の淵にあることが明らかになりました。しかしその後、WWFなどの働きかけによって主要な生息地にある保護区が統合され、2012年には「ヒョウの森国立公園（National park “Land of the Leopard”）」が誕生。保護活動もさらに強化された結果、 2014年2月～4月に実施された調査では 57頭のアムールヒョウを確認することができました！ ヒョウの森国立公園の存在が効果的に機能したことで、アムールヒョウが絶滅の淵から 徐々に回復していることが明らかになりました。極東ロシアは、日本のサポーターの皆さまにも大いにご支援いただいているフィールドであり、皆さまとこの喜びを共有できることを嬉しく思います！

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