旬華祝灯 - いつか行って見たい場所

2012年10月21日放送「THE 世界遺産」は、カムチャツカ火山群 part2 でした。

今も噴火を繰り返す27もの活火山がひしめくカムチャツカ半島の生き物にスポットを当てていました。

200万匹のサケが帰る故郷の湖は、カムチャツカ半島の南の端にあるクリル湖です。クリル湖は8000年前にイリギンスキー火山の麓にできたカルデラ湖なのだそうです。

温泉が湧き出していて水温が32度もあって暖かいため、北方の湖ですが冬でも凍らないそうです。

火山灰の栄養分が湖から川へ、川から海へと注がれていて、その豊かな海からサケが戻って来ることで自然の栄養分が循環しているのだそうです。

クリル湖と海とを繋ぐ1本の川には、6月から半年間、遡上するベニサケがひしめいていました。

海でたんぱく質や脂肪分をたっぷりと蓄えたベニザケを狙って、湖にはヒグマたちがやってきます。

ヒグマがベニサケを捕まえて豪快に食べていました。クリル湖は彼らの絶好のエサ場なのだそうです。

ヒグマは生態系の頂点に君臨し、大自然のサイクルの中心的な存在になっています。

食べ残しは鳥たちが食べています。そしてまた土壌に還ります。

カムチャツカ半島にはヒグマが1万頭以上も生息しているそうです。

意外に泳ぐのも上手いです。木登りも得意らしいですし、走ると40キロ以上のスピードが出せるそうなので俊敏性も高いです。

カムチャツカのヒグマの体は知床のヒグマの2倍以上の大きさがあり、火山の周りは暖かいので冬眠も短くて済むらしいです。

カムチャツカ半島の周りの豊かな海にはイルカ、シャチ、エトピリカ、トド、ラッコの群れがいました。

カムチャツカ川の川下りで、ロシアの伝統のスープ「ウハ」が美味しそうでした。

ヒグマが食べたガンコウランの実などの木の実は、ふんに混じって運ばれていき春になると芽吹くそうです。持ちつ持たれつという言葉がピッタリ、うまいことできてますね。自然の循環と相互作用を実感しました。

ヒグマは子育てするのはメスだけなのだそうです。

冬眠を控え、たらふくサケを食べていたヒグマの親子のところへ、放浪するオスグマが現れました。そして子グマにふりかかる危機・・・。

オスグマが幼い子グマの兄弟を執拗に追いかけてきます。不安そうに後ろを振り返りながら雄熊と距離を取り、よちよちと逃げる子グマの兄弟たち。

2頭の子グマが他のオスグマに絡まれた時の、母グマと子グマたちが雄熊に立ち向かって追い払うシーンを見ていて涙ぐんでしまいました。

アクセス：
ロシア　カムチャツカ州　カムチャツカ半島

1 2